L'orgasme

Voilà un cerveau à l'instant exact de l'orgasme, filmé à l'IRM. Plus de trente zones allumées en même temps. Et juste après, une seule hormone éteint tout : celle de l'allaitement. Tu vas voir ce qu'elle fait, et pourquoi tu t'endors.

D'abord, la montée. Le désir, c'est la dopamine, le même signal « c'est bien, recommence » que la bouffe ou la cocaïne, dans le même circuit de la récompense. Plus elle monte, plus le cœur, la respiration et la pression s'emballent : jusqu'à cent quatre-vingts battements par minute. Et une zone fait l'inverse : le cortex orbitofrontal, celui qui juge et qui retient, s'éteint. Tu lâches prise. Mais ça, c'est la préparation.

Ensuite, l'explosion. À l'orgasme, l'hypothalamus libère l'ocytocine, l'hormone de l'attachement : des contractions toutes les zéro virgule huit seconde, et un pic de dopamine dans le circuit de la récompense comparable à celui d'une drogue. Dix secondes chez l'homme, vingt chez la femme. Et attends, parce que c'est là que le cerveau coupe le courant.

Puis, l'extinction. Juste après, l'hypophyse lâche une vague de prolactine, l'hormone qui fait monter le lait chez une jeune mère. Chez toi, elle fait deux choses : elle freine la dopamine, c'est la période réfractaire, de quelques minutes à plusieurs heures, et elle appelle le sommeil. Avec un partenaire, la vague est quatre fois plus forte qu'en solo. D'où les câlins, et puis le ronflement. Le plaisir monte avec la dopamine, mais c'est la prolactine qui décide quand c'est fini.